Kavramların yaşamımızda tartışmasız önemli bir yeri vardır. Kavramlarla kendimizi ifade eder, onlarla çevremizi, kişileri, kurum ve sistemleri algılamaya, tanımlamaya ve değerlendirmeye çalışırız. Her geleneğin, her dinsel akımın ve her düşünce sisteminin kendine özgü bir terminolojisi vardır. İnanç sistemleri ya da dinsel akımların her birinin, yalnızca kendisine münhasır, kendi yapısını, değerlerini ve tarihini yansıtan kavramları olduğu/olabileceği kadar, dinsel akımların terminolojisinde sıklıkla ortak kavramlara yer verdikerine de rastlanır. Herhangi bir dinsel gelenekle iletişim kurarken ve da onu araştırırken o geleneğin terminolojisine vakıf olmak oldukça önemlidir. Aynı durum kendimizi ifade ederken ya da bir kişiyle belirli bir konu üzerinde konuşurken de geçerlidir; zira doğru algılamak ve onlara doğru anlamlar yüklemek anlama/anlaşılma sürecinin olumlu gelişimi açısından vazgeçilmezdir.
Türkiye’de çalışan sosyal bilimciler ve özellikle din bilimcilerinin, dinsel geleneklerin terminolojisine ilişkin başvuru kitabı olarak kullanalbilecekleri Türkçe eser sıkıntısına cevap vermeyi hedeflemiş olan bu sözlük dinsel gelenekler ve inanç sistemlerine ilişkin kavram ve terimleri konu almış ve yaklaşık 5 yıllık bir çalışmanın ürünü olarak ortaya çıkmıştır. Din ve İnanç Sözlüğü, konuyla ilgili ihtiyacı karşılamayı ve yalnızca din bilimleri sahasına ilgi duyan, bu sahada okuyan veya araştıran kişilere değil genelde tüm sosyal bilimcilere hitap etmeyi hedeflemektedir.
Okuyucuya ele alınan bir terime ilişkin yeterli, temel, fakat yüzeysellikten de uzak, kısa ve özlü bilgi verilmeye çalışılmıştır. Başta Ortadoğu dinsel gelenekleri (özellikle de Hristiyanlık ve Yahudilik) olmak üzere Hinduizm ve Budizm gibi yeryüzünün yaygın inanç sistemlerine ağırlık verilmiş, ayrıca dünyanın hemen her yöresinde ortaya çıkan eski yeni dinsel akımlarla ilgili dikkatle taranmış ve İslam’a ilişkin temel kavramlar da çalışmaya dahil edilmiştir.
Sözlük, madde başlığı olarak seçilen yaklaşık 3500 terime ilave olarak 1500 civarında da müstakil madde başlıkları olarak gösterilmemiş terimi açıklıyor.
(Arka Kapak)