Üç yüzyılı aşkın bir sürede on milyon köle Afrika’dan Amerika kıtasına taşındı. Bu insanlar, plantasyonlarda çalıştırılmak üzere o topraklara yerleştirildiler ve günümüzde halen hissedilmekte olan ciddi sosyal ve politik etkiler altında kaldılar. Erkekler, kadınlar ve çocuklar, on dokuzuncu yüzyıldaki sosyal baskının köle ticaretine son vermesine dek göz ardı edilecek, insanı dehşete düşürecek denli kötü şartlar altında, sürüler halinde köle gemilerine dolduruldular: ’Her birinin yüzünden moral bozukluğu ve keder ifadesi okunan, birbirlerine zincirlenmiş’, çırılçıplak soyulmuş, traş edilmiş ve teknelerin nemli ambarlarına tıkıştırılmış, her tipte siyah insandan oluşan topluluklar. Açık arttırma yoluyla satılmadan önce binlercesi yaşamlarını yitirdi, ancak köle tedariği o denli bol ve verimliydi ki, bu ölümler oldukça küçük bir ekonomik farklılık yaratıyordu.
Atlantik köle ticaretiyle ilgili bu canlı betimlemede Profesör Edward Reynolds, bu trajik ticaretin hem Batı’da hem de Afrika’da yarattığı etkilerin gerçekçi ve dengeli bir resmini ortaya koyuyor. Temel ve çağdaş kaynakları kullanarak, sadece ticaretin zararlı etkilerini değil, aynı zamanda Avrupalıların ilişkide bulundukları toplumların dayanıklılığını ve kaynaklar açısından ne denli zengin olduklarını da vurguluyor.
’Bir öğrenci için paha biçilemeyecek denli değerli gerçekler ve rakamlarla dopdolu bilimsel bir çalışma’.
Labaur Herald
’Araştırmacılar için bir nimet... Taraf tutmayan böyle bir kitabı ortaya çıkardığı için, Edward Reynolds’a borçluyuz’.
The Jamaica Weekly Gleaner -
(Arka Kapak)