Soğuk savaş döneminde Türkiye`nin siyasal ortamında Sovyetlerle ilgilenen entelektüeller ya Komünistlikle ya da Turancılıkla itham ediliyordu. Bu nedenle beş yüz yıllık kuzey komşumuz hakkında sağlıklı çok az şey biliyorduk. THY`nın düzenlediği ilk seferle 1990 yazında Azerbaycan`a gittiğimde Sovyet sisteminin köhnemişliğini görme yanında bu ülkeyi ne kadar az tanıdığımızı da anlama fırsatı buldum. Azeri meslektaşlarım Sovyet Birliği`ni çöküşe götüren asıl faktörü, Gorbaçov`la birlikte dışarıda kendilerine gösterilenden farklı bir dünya olduğunun farkına varmaları olarak izah ediyorlardı. Bir Azeri profesörün ifadesiyle Sovyetleri "tabak anten" yıkmıştı. Ben de onlara Sovyetlerin bize anlatılan kadar korkunç bir güç olmadığı yönündeki tespitlerimi aktardım.