Devlet, Eflatun’un ve felsefesinin en önemli eseri. Diyaloglardan oluşan, Sokrates’in çevresindekilerle yaptığı konuşmalardan oluşan yapıt, 2500 yıldır dünyanın gündeminde ve günümüzde de bir başucu metin. İ.Ö 4. yüzyılın başında gerileme dönemine girmiş olan Atina devletinin politik, sosyal ve kültürel gereksinimlerine yanıt ve çözüm aramaktadır.
Pratik ile felsefi teorinin bu birlikteliği adalet, iyi devlet, iyi insan, iyi yönetim cevaplarına yöneltir bizi. Bu eserin etkisi, bugünkü dünyanın şekillenmesine yol açmıştır. Avrupa özellikle rönesans döneminde, Sokrates’in anlatımlarını ideal almış, aydınlar Eflatun’un düşüncelerini Avrupa’nın karanlık çağından çıkma aracı olarak görmüş ve demokrasi ardı ardına gelen aydınlanma hareketleri ile yeni dünyanın en iyi yönetim şekli olarak kabul görmüştür.