John Banville, aşk, kaybetmek ve belleğin öngörülemeyen gücü hakkındaki bu zekice kotarılmış romanında okurunu orta yaşlı İrlandalı Max Morden ile tanıştırıyor. Yakın zamanda kaybettiği, aralarında mesafeli bir ilişki olan karısının ölümüyle baş edebilmek için çocukluğunda tatillerini geçirdiği sahil kasabasına geri dönmüştür Max Morden. Orada, gençliğinde tanıdığı ve zenginliğinin büyüsüne kapıldığı, onu hayatındaki ilk aşkla ve ilk ölümle tanıştıran sıra dışı Graces ailesini de hatırlar. Ancak Max’ın belleğinin derinliklerinden bulup çıkardığı anıların tamamı gerçek midir, yoksa bir kısmını kendisi mi yaratmıştır? Bellek sahibine ihanet mi etmektedir? Hatırlama ile uydurmayı birbirinden ayıran sınır ne kadar değişkendir? 
Deniz, günümüz İrlanda edebiyatının en seçkin yazarının en etkileyici romanlarının başında geliyor.